Pour Laura

Paul préféra ne pas quitter l’hôtel pour éviter de rater le retour de Joseph car il espérait vraiment que leur dernière discussion ferait avancer sa recherche. Il tua le temps et quelques insectes trop agressifs, relu diverses brochures et des récits d’expéditions sur le kilimandjaro en espérant le retour prochain de celui qui restait son seul lien avec la vérité.

Etrangement malgré les heures qui s’écoulaient bien trop rapidement à son gout. Il ne doutait pas de son retour.

Ce n’est pourtant que deux jours plus tard, dans la soirée que Joseph se manifesta a nouveau il attendait Paul à la réception et il lui demanda de le suivre immédiatement. Paul ne pu négocier la moindre informations il le suivit donc a une allure tranquille, cette fois ci Joseph ne se retourna pas jusqu’a l’arrivée sur la plage près d’un petit bateau de pêche qui semblait les attendre a quelques encablures du rivage .Echoué sur le sable une barque qui lui sembla minuscule reposait sur son flan droit, et, alors qu’ils s’approchaient ensemble de l’embarcation un troisième homme sorti de l’ombre et commença a pousser le frêle esquif jusqu'à l’eau sans dire un mot. Paul monta juste derrière Joseph qui ne lui donna aucune aide pour monter à bord, le troisième homme monta en dernier et ils se dirigèrent vers le bateau qui se distinguait maintenant dans la clarté d’une lune plutôt généreuse. A peine à bord Joseph souleva une trappe qui donnait accès à la cale et indiqua à Paul l’échelle qui s’enfonçait vers le fond obscur. Manifestement Paul n’avait pas le choix il allait voyager en 3ème classe il descendit et s’assit donc sur un socle en bois dans une odeur forte de poisson qui le prenait a la gorge. Bien que le panneau d’accès resta ouvert la visibilité à l’intérieur était presque nulle et ce n’est qu’après un certain temps, quand ses yeux se furent accommodés à la pénombre qu’il distingua une bouteille d’eau et quelques provisions. Le mélange des odeurs étaient difficilement supportables entre le gasoil et les relents de poisson mais Paul savait qu’il tenait le seul petit fil qui pouvait le conduire vers la vérité, ne voulant pas prendre le risque de le rompre par des revendications de confort mal venus il préféra se taire et attendre la fin du voyage. Il dut pourtant se résoudre à monter sur le pont pour aller vomir plusieurs fois mais, malgré l’absence de raison apparente, Joseph ou un des marins du bord le rejoignait pour lui demander de redescendre. Paul n’y sentait pas de menaces mais juste les règles d’un jeu qui n’étaient pas discutables.